2024 será un año de cambios en la Unión europea. En junio de ese mismo año se celebrarán las elecciones al Parlamento Europeo, unas elecciones de gran importancia ya que serán las que conformen tanto esta institución como la Comisión.

Desde el inicio de la Comisión Von der Leyen en 2019, la Comisión ha optado por un enfoque decidido hacia la sostenibilidad ambiental con el horizonte en 2030 y 2050 en la mayoría de sus objetivos. Por ahora no sabemos si la presidenta Von der Leyen optará a la reelección, por lo que la continuación de esta senda es incierta y dependerá en gran medida de quien presida la próxima Comisión y su adscripción política.

Muchos de estos objetivos «verdes» están estrechamente vinculados al sector agroalimentario. Algunos de los más destacables son los siguientes:

• El Pacto Verde Europeo
• La Estrategia de Biodiversidad para 2030
• La Reforma de la Política Agrícola Común (PAC)
• La Estrategia de la Granja a la Mesa, que incluye aspectos como:
• Promoción de la producción ecológica
• Mejora del bienestar animal
• Implementación de un etiquetado nutricional adecuado
• Fomento del uso sostenible de plaguicidas
• Aplicación de la Ley de Restauración de la Naturaleza
• Protección de las indicaciones geográficas

Es importante contextualizar las corrientes políticas dentro de la Comisión para comprender el impulso detrás de estos objetivos. La Comisión actual la conforman comisarios del EPP, los socialistas del PES, los centristas del ALDE, conservadores del ECR e independientes

Actualmente, existe un equilibrio de poder entre los ejes izquierda-derecha, inclinándose hacia el centro político, con especial influencia de las políticas en torno a la sostenibilidad ambiental.

Ejemplos de ello los encontramos en comisarios como el lituano Virginijus Sinkevičius, quien ocupa la cartera de Medioambiente, que, aunque no tiene afiliación política europea, lo que le situa como independiente, pertenece al partido Unión de los Campesinos y Verdes Lituanos. Su nombramiento en 2019 ya dejó entrever la agenda política que la Comisión seguiría durante estos años. Este Comisario ha desempeñado un papel destacado en la promoción de importantes objetivos relacionados con el sector agroalimentario, como la legislación sobre el bienestar animal o la Política Común de Pesca.

Interesante también es el caso del comisario de Agricultura Janusz Wojciechowski,que aun perteneciendo al ala mas conservadora del espectro político europeo, el ECR, partido mas alejado de posiciones en favor de la sostenibilidad ecológica ha impulsado medidas como un nuevo Reglamento sobre el uso Sostenible de Plaguicidas o medidas para impulsar la descarbonización del sector agrícola, siguiendo así las directrices políticas que han marcado este periodo 2019-2024.

Sin embargo, el gran impulsor de estas medidas y principal promotor del Pacto Verde Europeo ha sido el vicepresidente de, Frans Timmermans. Timmermans, que pertenece al ala socialdemócrata de la Comisión, ocupa la posición ejecutiva mas importante después de la Presidenta. Durante su mandato, ha liderado la agenda climática de la Comisión, con un enfoque destacado en políticas medioambientales. Esto se refleja en la influencia de su jefe de gabinete, Diederik Samsom, quien tiene una estrecha relación con Greenpeace y está altamente involucrado en cuestiones relacionadas con políticas de sostenibilidad.

¿Y el Consejo? ¿Qué piensan los Estados Miembros de estas propuestas?

El Consejo Europeo ha demostrado una destacable colaboración con la Comisión en relación con la legislación propuesta por esta última. Un ejemplo de ello es el Reglamento de Restauración de la Naturaleza presentado por la Comisión en junio de 2022. En este sentido, el Consejo ha acordó su posición estableciendo el objetivo de restaurar hábitats terrestres y marinos en un 20% para el año 2030, y lograr la restauración total de todos los hábitats para el año 2050, en línea con los objetivos planteados por la Comisión en esta materia.

En cuanto a las votaciones sobre las cuestiones planteadas, ha prevalecido el consenso en la mayoría de los asuntos, logrando mayorías cualificadas para acordar posiciones comunes. Sin embargo, también hemos observado que, en ciertas cuestiones, como el mencionado Reglamento de Restauración de la Naturaleza, algunos países han cuestionado aspectos fundamentales, como la flexibilidad, o han solicitado un enfoque más cauteloso en relación con la dirección ecológica de la UE, como es el caso de Bélgica, que se abstuvo en la votación sobre la posición y que presidirá el Consejo a partir de enero de 2024, después de la presidencia española.

En cuanto a la Presidencia española del Consejo, con las próximas elecciones y la posibilidad de un cambio de ejecutivo, es incierto el impulso que tomaran las medidas planteadas por el gobierno, debido a los cambios políticos e institucionales que se puedan producir. El ministro Luis Planas adelantó algunos de los focos de interés a los que se brindará relevancia en la Presidencia, en el sector agroalimentario:

• Seguridad alimentaria
  • Reforzar las cadenas alimentarias, muy vulnerables tras la guerra de Ucrania y el COVID.
• Nuevas tecnologías en la alimentación, fomentando:
  • Agricultura de precisión
  • La reducción en el uso de plaguicidas y productos fitosanitarios
  • Nuevas técnicas genómicas: Comisión presentará propuesta sobre este asunto en Julio
• PAC
• Otras medidas como la descarbonización de la pesca.

Tras la presidencia española, será Bélgica el siguiente país en asumirla. El gobierno belga ha mostrado un cierto escepticismo respecto a la nueva legislación verde, argumentando la necesidad de centrarse en el cambio climático en lugar de promulgar más leyes de este tipo.

Próximas elecciones al Parlamento ¿Cambio de paradigma?

Las elecciones a finales de 2024 serán cruciales para determinar si todas estas medidas alcanzan sus objetivos. Según las encuestas, se espera una victoria repetida del Partido Popular Europeo (EPP), aunque aún está en el aire si formará una coalición nuevamente con los socialdemócratas del Partido de los Socialistas Europeos (PES).

Esta legislatura se ha caracterizado por un notorio enfrentamiento entre el presidente del EPP, Manfred Weber, y la presidenta Von der Leyen, quien también pertenece al mismo partido. Weber ha mantenido posiciones más escépticas respecto a las propuestas «verdes» de la Comisión y se opone activamente a medidas como la Ley de Restauración de la Naturaleza, entre otras. Él plantea un cambio de rumbo en relación con los pactos que su partido debería hacer de cara a la próxima legislatura, dirigiéndose hacia el Grupo Conservador de Reformistas y Conservadores Europeos (ECR).

Razones hay para identificar este cambio de paradigma, y lo hemos visto en este post en la ya más que mencionada Ley de Restauración de la Naturaleza. El Parlamento ha aprobado la propuesta de la Comisión tras un largo debate legislativo y con el rechazo de las Comisiones ENVI, AGRI y PECH. Una ley muy politizada que ha sido finalmente aprobada gracias, en parte, a algunos parlamentarios del EPP díscolos que han votado a favor de la propuesta de la Comisión. Los cambios en las alianzas en el Parlamento también dependerán en gran medida de los tintes políticos de los gobiernos de Europa.

En términos de población, el EPP gobierna a 68 millones de europeos, mientras que los liberales a 100 millones, los conservadores del ECR e ID a 116 millones y los socialistas a 153 millones. Sin embargo, estos números podrían cambiar tras las próximas elecciones generales en España el 23 de julio. Con estos datos sobre la mesa, Weber plantea que la estrategia de confrontación con los partidos más a la derecha del EPP, como ha sucedido con la mayoría de las marcas nacionales del partido, es errónea y se debe buscar un entendimiento con ellos.

La estrategia que siga el EPP, tras las elecciones deberá ser consensuada y contar con el apoyo de todos sus miembros. Los bloques se estima que estén muy empatados, por lo que todo dependerá de la posición que tomen los centristas de ALDE, los cuales no se han mostrado muy favorables, en su mayoría, a una colaboración con el ECR y el ID. Estos dos últimos partidos han mostrado una posición más favorable a dar mayor flexibilidad a los Estados Miembros en cuanto a la aplicación de las propuestas mencionadas, además de una mayor previsión en torno a la aplicación de estas.

Además, tendremos que ver si el candidato a presidir la Comisión será elegido a través del sistema de Spitzenkandidat, por lo que será el jefe de lista, o si bien el Consejo eligirá a un candidato distinto, como en 2019 cuando Von der Leyen fue elegida antes que Weber, por lo que las corrientes dentro del Consejo serán importantes para elegir a un candidato acorde con la voluntad política de la mayoría de los Estados Miembros. El candidato para presidir la Comisión será una figura clave en la conformación de una mayoría cualificada para elegir el ejecutivo europeo.

La próxima Comisión será la encargada de decidir si se seguirá impulsando la agenda verde europea de cara a 2030 y 2050, o si, por el contrario, se optará por ralentizar y relajar los objetivos. El futuro de la toma de decisiones en torno a la Comisión dependerá de la composición política del próximo Parlamento. Será interesante observar si se elige una mayor centralización de las decisiones o, en cambio, se opta por brindar más flexibilidad y descentralización para otorgar mayor autonomía a los Estados miembros. Esta posición es defendida por el ECR, cuya representación en el Parlamento podría aumentar según las últimas encuestas. Aunque lo que es seguro es que existe una voluntad política de continuar con dichos objetivos independientemente de la afiliación política, queda por determinar la velocidad con la que se implementarán.

Fortuna, G., Andrés, P., & Andrés, P. (2023, 21 junio). EXCLUSIVE: Spain’s agriculture minister sets out EU presidency priorities. www.euractiv.com. https://www.euractiv.com/section/agriculture-food/news/exclusive-spains-agriculture-minister-sets-out-eu-presidency-priorities/

Miembros del Gabinete – EU Whoiswho – Publications Office of the EU. (s. f.-b). EU Whoiswho. https://op.europa.eu/es/web/who-is-who/organization/-/organization/COM_CAB/COM_CRF_248657

POLITICO Poll of Polls — European Parliament elections polls, trends and election news. (s. f.). POLITICO. https://www.politico.eu/europe-poll-of-polls/european-parliament-elections-2019/